Отборочный турнир к следующему чемпионату мира по футболу станет рекордсменом по количеству участников. За право поехать в Россию будет бороться 209 команд, представляющих все существующие в настоящее время футбольные федерации.

Первыми начнут выступления страны в зоне КОНКАКАФ, где уже на первом этапе выступать будут 35 команд. Весной нынешнего года возьмут старт и азиатские команды. На первом этапе их представительство составляет 14 коллективов. Основная часть жеребьевки к турниру состоится в Санкт-Петербурге 25-го июля. В этот день будут сверстаны группы в Европе и Африке, а также появится расписание турнира в Латинской Америке. Африка и Южная Америка начнут бороться за выход на чемпионат по футболу нынешней осенью, в то время как европейские команды ровно на год позже.